Plantilla desaparecida

Debido a los problemas habidos en Blogger durante los últimos dos días, la plantilla de este blog ha desaparecido completamente.

Durante el día de hoy intentaremos arreglar el estropicio para seguir publicando normalmente.

Disculpad las molestias.

La casa huevo

Conseguir una vivienda en una gran ciudad suele resultar bastante caro, y Pekín no es una excepción.

Dai Hayfey, un joven chino de 24 años, encontró una solución al problema de la vivienda. Diseñó y construyó esta original casa en forma de huevo. Integrada perfectamente en el entorno y fabricada con materiales baratos, la tiene "aparcada" delante de la empresa en la que trabaja, por lo que también se ahorra el transporte diario.

Foto del día: Canaletes, a rebosar

Miles de aficionados barcelonistas se reúnen en la fuente de Canaletes de Barcelona para celebrar el triunfo del Barça en la Liga.

Los neandertales se extinguieron antes de lo pensado

La datación directa de un fósil de un niño sugiere que los neandertales probablemente se extinguieron antes de lo pensado.

Los investigadores han datado el fósil descubierto en una importante cueva del Cáucaso septentrional ruso, y han encontrado que es 10.000 años más viejo de lo que investigaciones anteriores habían sugerido.

Esta nueva evidencia pone en duda la teoría de que los neandertales y los humanos modernos interactuaron durante miles de años. En cambio, los investigadores creen que cualquier co-existencia entre los neandertales y los humanos modernos es probable que haya sido mucho más limitada, tal vez de solo unos pocos cientos de años. Incluso podría decirse que en algunas zonas los neandertales se extinguieron antes que los humanos anatómicamente modernos salieran de África.

La investigación, dirigida por la Universidad de Oxford y la University College Cork, en colaboración con el Laboratorio de Prehistoria de San Petersburgo, Rusia, fue publicado recientemente en Proceedings. La investigación se centró en la cueva Mezmaiskaya, donde el equipo dató directamente el fósil de un bebé de finales de la era de los Neanderthal en una capa correspondiente al Paleolítico Medio, asi como una serie de huesos de animales asociados.

Encontraron que el fósil tenía 39.700 años de edad, lo que implica que los neandertales no sobrevivieron en el sitio de la cueva más allá de este tiempo.

Este hallazgo cuestiona las afirmaciones anteriores de que los neandertales sobrevivieron hasta hace 30.000 años en el Cáucaso norte, lo que significa que los neandertales y los humanos modernos no fueron propensos a experimentar un período significativo de co-existencia.

La nueva evidencia arroja nueva luz sobre cuándo los neandertales se extinguieron y por qué. El equipo de investigación cree que los neandertales se extinguieron cuando los seres humanos modernos llegaron o ya se habían extinguido antes de esa fecha, posiblemente a causa del cambio climático, la disminución de los recursos, o de otros escenarios.

La investigación sugiere que si queremos tener cronología exacta de los datos debe ser revisada, mejorada y corregida para posibles asociaciones entre la extinción neandertal, dispersiones de los primeros humanos modernos y los fenómenos climáticos.

Fuente | Europa Press

Retiran la verja que inspiró a John Lennon para preservarla

En el centro de Liverpool hay una estación de autobuses donde comienza una línea llamada Magical Mistery Tour. Se trata de un paseo por los lugares más importantes de la historia de The Beatles en su localidad natal hecho a bordo de un vehículo que es una réplica de aquel autobús en que se desarrollaba gran parte de la película protagonizada por los fabulosos cuatro.

En una pequeña carreterita en Woolton, a las afueras de la ciudad, hay una parada obligatoria de este tour musical y melancólico. A un lado de la calzada dos puertas de un color rojo muy vivo guardan el jardín de un hogar para niños del ejército de salvación en cuya frondosidad supuestamente se inspiró John Lennon para componer Strawberry Fields Forever (1967), una de las canciones más famosas de The Beatles.

Ahora, esas verjas serán sustituidas por dos réplicas para preservar las originales de hierro que tienen más de 100 años de antigüedad, según ha publicado el diario británico The Guardian. Las nuevas puertas han sido realizadas por un especialista local llamado Jim Berret que se las ha regalado a la institución de caridad. Las originales que miden 3 metros de ancho por 2,4 metros de ancho se restaurarán y guardarán en un lugar seguro dentro de la institución que, todavía no ha decidido si las donará al museo de The Beatles en Liverpool.

Ray Irving, director de los servicios sociales del ejército de salvación ha asegurado que de esta manera "las puertas originales pueden quedar a salvo de un deterioro mayor y con las réplicas quedará garantizada la experiencia de los miles de turistas que acuden a las puertas para rendir un homenaje musical a John Lennon".

Desde 1936 cuando Lennon era un niño, Strawberry Field era una institución de caridad en el que muchos niños eran recogidos. El edificio original fue demolido en los 70 y sustituido por un inmueble de menor tamaño que cerró en mayo de 2005, así que el futuro del edificio y sus jardines todavía es una incógnita hasta que el ejército de salvación decida qué hará con él.

Fuente | El País

Esculturas con gotas de agua

El fotógrafo Marcus Reugels logra enmarcar bellísimas fotografías de agua usando simplemente su cámara de alta velocidad y un colorante.

Fuente | Gran angular

¿Se puede enloquecer a causa del spam?

Jeremy Klans, un ciudadano de Nueva York de 28 años, literalmente enloqueció por la cantidad de spam en su correo electrónico. Ahora se encuentra ingresado en el psiquiátrico Greystone Park Psychiatric Hospital.

Los médicos aseguran que es el primer caso de esta índole del que tienen noticias. Los galenos desconocían que la práctica la distribución de correo no deseado en Internet podría llegar a perjudicar gravemente la salud de una persona sana.

Según Jeremy la gran cantidad de spam en su correo y redes sociales, donde solía pasar la mayor parte de su tiempo, le obligaron a emprender la búsqueda de cada uno de los remitentes, por lo que prácticamente dejó de dormir por completo y finalmente ha minado en su salud.

En una semana Jeremy pudo averiguar la identidad de 23 'spammers' potenciales que residían en Nueva York. Por las tardes, en secreto, iba a las casas de estos 'ciberagresores' para cortarles los cables de conexión a Internet, con la esperanza de que le dejaran finamente en paz o por lo menos durante un tiempo.

En total consiguió privar de acceso a Internet a tan sólo 7 personas, ya que fue detenido por la policía. En el curso de la investigación se estableció que el detenido sufría un trastorno psicológico, por lo que fue remitido al hospital.

Fuente | En vivo

Encuentran hormigas zombies

Las hormigas carpinteras tropicales (Camponotus Leonardi) viven en lo alto de las copas de los árboles. Cuando son infectadas por un hongo parásito (Ophiocordyceps unilateralis) el comportamiento de estas hormigas cambia drásticamente.

Se comportan erráticamente y actúan como zombies, y son manipuladas por el hongo hasta la muerte con el propósito de obtener condiciones óptimas para la reproducción de hongos. La nueva investigación, publicada en la revista BMC Ecology, examina los patrones de comportamiento alterado en estas hormigas y muestra cómo el hongo manipula el comportamiento de las hormigas.

Un equipo internacional de investigadores estudió en la selva de Tailandia hormigas carpinteras infectadas por el hongo O. unilateralis. A medida que se desarrolla, el hongo se extiende por el cuerpo de la hormiga y la cabeza provocando que los músculos se atrofien. El hongo también afecta al sistema nervioso central de la hormiga y mientras las hormigas normales rara vez abandonan las pistas por las que trabajan acarreando comida al hormiguero, las zombies caminan de una manera aleatoria, incapaces de encontrar su camino a casa. Las hormigas también sufren convulsiones que las hacen caer de los árboles. Una vez en tierra fueron incapaces de encontrar su camino de regreso a la copa y se mantuvieron en una zona de sotobosque que resultaba más fresca para que el hongo pudiera desarrollarse.

Al mediodía solar (cuando el sol está en su lugar más fuerte) el hongo sincronizaba el comportamiento de las hormigas infectadas, obligándolas a morder la vena principal en el envés de una hoja. La multiplicación de las células de los hongos en las cabezas de las hormigas hace que las fibras dentro de los músculos que abren y cierran sus mandíbulas se desprendan. Esto da lugar a un 'gancho de cierre', que significa que una hormiga infectada es incapaz de liberar la hoja después de la muerte. Pocos días después, el hongo genera un cuerpo fructífero (estroma) de la cabeza de la hormiga que libera esporas para ser recogidas por otra hormiga errante.

El doctor David Hughes, de la Penn State University, dijo: "El hongo ataca a las hormigas en dos frentes. En primer lugar mediante el uso de la hormiga como una fuente de alimento, y en segundo lugar a través de sus músculos y sistema nervioso central, dando lugar a zombies que acaban en el sotobosque húmedo. Este comportamiento de las hormigas infectadas es esencialmente un fenotipo extendido de los hongos (el comportamiento de hongos a través del cuerpo de la hormiga)".

Fuente | Europa Press

El rocío del sol

La Drosera, conocida también como "rocío del sol", es uno de los géneros más numerosos de plantas carnívoras, incluyendo aproximadamente 194 especies. Estos miembros de la familia Droseraceae atraen, capturan y digieren insectos utilizando glándulas mucilaginosas localizadas en la superficie de sus hojas, con el fin de complementar la nutrición, pobre en minerales, que obtienen del suelo en el que crecen. Las especies de este género, muy variadas en tamaño y forma, pueden encontrarse de forma natural en todos los continentes, excepto en la Antártida.

Tanto su nombre científico como su nombre vulgar hacen referencia a las brillantes gotas de mucílago que aparecen en el extremo de cada hoja, y que recuerdan al rocío de la mañana.

Son plantas perennes herbáceas; sin embargo, también existen algunas especies anuales en forma excepcional. Suelen formar racimos de entre un centímetro y un metro de altura, dependiendo de la especie. Las trepadoras (es decir, las que forman tallos que pueden "enroscarse" para sujetarse a otras plantas), llegan a medir hasta tres metros como en el caso de Drosera erythrogyne. Se ha probado que estas plantas pueden llegar a vivir 50 años. El género está tan especializado en la obtención de nutrientes a través de su comportamiento carnívoro que carece de las enzimas necesarias para utilizar nitratos procedentes del suelo.

Las rocíos del sol se caracterizan por sus tentáculos glandulares, cuyas terminaciones son secreciones pegajosas que cubren sus láminas. El mecanismo de captura y digestión emplea usualmente dos tipos de glándulas: las localizadas en las hojas que secretan el mucílago dulce para atraer y atrapar insectos y las enzimas para digerirlos, y las glándulas sésiles que absorben el caldo de nutrientes resultante, ausentes en algunas especies, como D. erythrorhiza.

Las secreciones dulces de las glándulas pedunculares generalmente atraen presas pequeñas, fundamentalmente insectos. Luego de que las toca, la presa queda atrapada en el pegajoso mucílago que les impide escapar, más tarde el insecto morirá cansado o asfixiado, a medida que el mucílago lo envuelve y tapa sus espiráculos. Mientras tanto, la planta secreta enzimas esterasa, peroxidasa, fosfatasa y peptidasa que lo digieren y liberan sus nutrientes, que luego serán absorbidos por la superficie de la hoja y serán utilizados en el crecimiento de la planta.

Todas las especies de este género son capaces de mover sus tentáculos en respuesta al contacto con su presa. Éstos son extremadamente sensibles y se curvan desde el centro de la hoja con el fin de hacer que la presa tome contacto con la mayor cantidad de glándulas mucilaginosas posible. Según Charles Darwin, el contacto de una pata de un pequeño mosquito es capaz de inducir esta respuesta, conocida como sismonastia, muy rápida en algunas especies.

Las flores de este género, como la mayoría de las de plantas carnívoras, se sostienen por encima de las hojas gracias a un largo tallo. Inicialmente se pensó que este aislamiento físico de las flores con respecto a las hojas con mucílago era una adaptación para evitar capturar a posibles polinizadores; un estudio reciente, sin embargo, probó que Drosera atrae distintos tipos de insectos, unos para alimentarse y otros para ser fecundada. En cambio, los tallos altos probablemente cumplen la función de elevar la flor para llamar la atención de los polinizadores. Estas flores se abren en respuesta a la luz muy intensa y la inflorescencia en su totalidad es generalmente heliotrópica, siguiendo el movimiento del sol en el cielo.

Información | Wikipedia
Créditos de las imágenes | 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12

Nueva York y Shangai podrían inundarse en 90 años

Las ciudades costeras de Nueva York y Shangai podrían inundarse en 90 años, ya que los expertos medioambientales prevén que el nivel del mar crezca hasta 1,6 metros para 2100, según un estudio elaborado por el Observatorio del Ártico y el Programa de Evaluación --AMAP en sus siglas en inglés--.

"El nivel de los océanos mundiales subiría entre 0,9 metros y 1,6 metros para el año 2100, y el hielo derretido del Ártico contribuirá significativamente a este ascenso", calculan.

Así, el informe indica que la cantidad de agua aportada al océano a causa del deshielo inundará ciudades costeras, por lo que el constante crecimiento del nivel del mar "aumenta el riesgo de inundación en urbes como Shangai y Nueva York", aseguran.

Por otro lado, el Observatorio advierte de la "evidencia" del calentamiento global y de la afectación de este fenómeno en el Océano Ártico, donde se está produciendo la desaparición del hielo marino y la nieve existente "se derrite antes".

Esta situación afecta directamente a regiones turísticas como las mencionadas en el estudio, y podría provocar un descenso en la recepción de turistas.

En 2010, Nueva York recibió 48,7 millones de visitas, lo que supuso un aumento del 6,8% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior. Esta cifra espera ser incrementada hasta los 50 millones de visitantes en 2012.

Por su parte, Shangai es una de las urbes de China que más turistas recibe al año, país asiático que en 2010 obtuvo la visita de 56 millones de personas.

Si las previsiones del Observatorio se cumplen, se podría producir una modificación en el ránking de países receptores de turistas, puesto que EE.UU. y China ocupan los puestos número dos y tres, respectivamente, detrás de Francia y delante de España, por lo que podría darse un descenso en sus posiciones.

Fuente | Europa Press