Nuevo terremoto en Japón

Un terremoto de 7,1 en la escala de Richter ha afectado hoy a la costa noreste de Japón, la misma zona devastada por el seísmo del 11 de marzo, y ha provocado una alerta de tsunami. El temblor se ha producido a las 23.34 hora local (14.34 GMT) y el hipocentro se ha localizado a 40 kilómetros de profundidad frente a la costa de la provincia de Miyagi, la más afectada por el terremoto de 9 grados de hace un mes según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El seísmo no ha afectado a la central nuclear de Fukushima, según ha anunciado en rueda de prensa un portavoz de Tepco, la compañía que opera la planta. Con todo, la empresa ha evacuado a los operarios como medida preventiva. El seísmo tampoco ha dañado la planta de Fukushima-2 ni a la de Onagawa, según Tepco.

El Gobierno central, con el primer ministro, Naoto Kan, en cabeza, ha convocado una reunión urgente para abordar la respuesta al seísmo, mientras se retoman los trabajos para estabilizar la planta siniestrada. Continúan con relativa normalidad las operaciones para refrigerar los reactores 1, 2, y 3, informa la televisión local NHK. Según Tepco, no se han registrado daños en ninguno de los seis reactores de la central.

El USGS ha indicado que el temblor se ha originado a 66 kilómetros de la localidad de Sendai y a 118 kilómetros de Fukushima, una de las zonas más afectadas por el terremoto y posterior tsunami de hace casi un mes. Tokio figura, según los datos del USGS, a 333 kilómetros, aunque varios testigos citados por Reuters también han confirmado de que han notado los efectos en la capital.

La televisión estatal NHK ha informado de que se ha activado una alerta de tsunami en la zona nororiental del país ante el temor de que se produzcan olas de alrededor de un metro. En este sentido, recomienda la evacuación hacia el interior de las personas que se encuentren en la costa. Las autoridades han dado orden de cerrar todas las autopistas de la prefectura de Miyagi, cercana al epicentro, según la agencia de noticias Kiodo, que también informa de cortes de luz en las zonas de Fukushima y Yamagata. La Policía de Miyagi no tiene constancia de nuevos daños materiales o personales a causa del temblor.

Fuente | El País

Salvando a los rinocerontes

Cientos de rinocerontes son masacrados en África cada año. Los furtivos no matan rinocerontes que no tengan cuernos, así que la única forma de salvarlos es cortándoselos.

Las criaturas más terroríficas que se han encontrado

En muchos lugares del mundo aparecen periódicamente noticias sobre el hallazgo de extrañas criaturas. Son historias que se difunden rápidamente por internet. Los que creen en fenómenos extraños están en su salsa pero mucha gente se pregunta: ¿realidad o fraude? Vamos a verlo.

Monstruo misterioso en Berwick, Louisiana.

El 10 de diciembre de 2010 la cadena NBC informaba de que un cazador anónimo encontró almacenada en su cámara esta inquietante imagen después de regresar a su campamento (que halló destruido) en Berwick, Lousiana. La noticia apareció en medios de todo el mundo. Una imagen escalofriante y aparentemente de gran realismo.

La realidad: El misterio no ha sido completamente resuelto, aunque muchos creen que se trata de un montaje con Photoshop. Por otro lado, dos empresas diferentes afirman que la criatura forma parte de su campaña de marketing viral (una de ellas PlayStation).

Extraña criatura en una playa de Nueva York

La historia cuenta que unos jóvenes locales encontraron a la criatura, la fotografiaron y luego vendieron las fotos. Esto ocurrió cerca del Plum Island Animal Disease Center lo que dio lugar a especulaciones sobre posibles experimentos extraños realizados por el gobierno. Hay quien afirma que se trata de una tortuga sin su caparazón, pero las tortugas no tienen dientes.

La realidad: Varios expertos han confirmado que se trata nada más que del cadáver en descomposición de un mapache. Otros cadáveres similares han sido encontrados en la misma zona.

Pequeño alien en el cepo de un agricultor en México

El 11 de mayo de 2007 Mario Moreno López encontró a esta criatura en cepo que utilizaba para atrapar a las ratas que se colaban en su propiedad. Dado que es una criatura pequeña de cabeza alargada se especuló con la idea de que se trataba de un bebé alienígena con un alto nivel de inteligencia. Mario Moreno López murió al incendiarse su coche misteriosamente poco tiempo después del hallazgo, por lo que los entusiastas de los ovnis llegaron a la conclusión de que se trataba de una venganza de los otros alienígenas, parientes del que cayó en el cepo.

La realidad: La criatura fue investigada y dejó perplejos a los científicos, que encontraron que sus dientes no estaban arraigados como los dientes humanos. Digo yo que eso no impide que se trate de un animal ¿no?

Pequeño monstruo en Cerro Azul, Panamá

En septiembre de 2009 cuatro adolescentes que jugaban en Cerro Azul, Panamá, afirmaron que vieron a esta criatura salir de una cueva cercana a un lago. Contaron que el extraño ser empezó a perseguirlos y ellos se defendieron tirándole piedras hasta matarlo. Una vez muerto arrastraron su cuerpo hasta el lago. Los tabloides del Reino Unido lo apodaron "Gollum".

La realidad: Los científicos descubrieron que la historia de los adolescentes era falsa. Se trataba del cadáver de un perezoso que llevaba varios días en descomposición.

Extraño cadáver en una ceremonia en Tailandia

En 2007 alguien tomó unas fotografías en Tailandia mientras se llevaba a cabo una extraña ceremonia cuyo protagonista era un bicho de lo más raro. Lo tenían embadurnado de polvo de incienso y las fotos volvieron a ponerse en circulación en 2010. Se originó un debate sobre la naturaleza de la ceremonia que estaban realizando. Algunos creen que estaban celebrándole un funeral, mientras que otros opinan que los aldeanos tailandeses adoraban a la criatura como a una deidad.

La realidad: Al parecer se trata de una vaca. Deforme, pero vaca al fin y al cabo, quizá nacida antes de tiempo. Tal vez debido a la deformidad del animal lo consideraban algo extraordinario y por eso le realizaron algún tipo de ritual.

Todos los casos de criaturas extrañas aparecidas hasta la fecha tienen explicación. Se trata de animales o fraudes, en ningún caso son habitantes de mundos lejanos ni seres demoníacos.

Las turbinas de viento, una amenaza para los murciélagos

Las turbinas de viento son hoy en día una de las fuentes más importantes de energía renovable, pero su uso extensivo está provocando un fenómeno que ha tomado por sorpresa a muchos investigadores: la muerte de un número sin precedentes de murciélagos.

"Varias especies migratorias de murciélagos que habitan en árboles están muriendo en números sin precedentes", señala el estudio publicado en la revista Science.

La investigación estima que para 2020, entre 11.000 y 33.000 murciélagos podrían morir cada día por esta causa en una región comprendida por varios estados del noreste estadounidense.

Los científicos señalan que esto ocurre al mismo tiempo que las poblaciones de murciélagos en Estados Unidos están seriamente amenazadas por una enfermedad infecciosa llamada síndrome de nariz blanca.

"Debido a la amenaza combinada de esta enfermedad y de las turbinas de viento, se observa una rápida y simultánea disminución en las poblaciones de murciélagos insectívoros a una escala pocas veces vista en el caso de los mamíferos".

Los daños a la agricultura podrían ser enormes, ya que los murciélagos consumen una gran cantidad de insectos que atacan las plantaciones.

"Las consecuencias económicas podrían ser considerables", explica el estudio.

Por ejemplo, se estima que una sóla colonia de 150 murciélagos morenos (Eptesicus fuscus) en el estado de Indiana consume 1,3 millones de insectos cada año.

En el caso de las muertes causadas por turbinas de viento, el estudio señala que se requieren de más investigaciones para determinar la causa de este fenómeno.

"Sigue siendo un misterio por qué los murciélagos mueren en gran número en las zonas donde hay turbinas de vientos. ¿Se trata de que vuelan en la dirección equivocada?, ¿son atraídos estos mamíferos por ellas? y ¿por qué tantos chocan con éstas cuando no lo hacen con otras estructuras de igual tamaño?", se pregunta la investigación.

El estudio se concentró en Estados Unidos pero confirma los resultados de investigaciones similares en Francia y Alemania, según dijo a BBC Mundo Chloe Long, investigadora de la universidad de Loughborough, en el Reino Unido.

"La mayoría de las investigaciones se han hecho en EE.UU., y en algunos casos se han registrado cifras de cientos de murciélagos muertos en sólo una noche, pero en Alemania y en Francia se han encontrado cifras similares", explicó Long.

La investigadora de la universidad de Loughborough explicó que el problema es que ciertas especies de murciélagos no logran identificar cuán rápido las aspas se están moviento o incluso si están estáticas.

Chloe y otros investigadores de esa univerdad han estudiado también si el color del que están pintadas las aspas de las turbinas de viento contribuyen a atraer insectos a las turbinas y por ende a los murciélagos.

"Encontramos que el color blanco y el gris claro, que son muy comunes en estas turbinas, son muy atractivos para los insectos, de manera que simplemente cambiando el color podría reducirse la mortalidad de especies insectívoras como los murciélagos y algunos pájaros", explicó Long.

Los pájaros también son afectados por las turbinas de viento, pero el problema es más grave en el caso de los murciélagos, porque la mortalidad es mucho mayor en el caso de éstos.

Además, "éstos tienen una muy lenta capacidad de reproducirse, y por eso no pueden recuperarse tan fácilmente en el caso de mortalidad en masa".

Los murciélagos sólo tienen una o dos crías por año, y éstas toman mucho tiempo para pasar a ser sexualmente activas.

Fuente | BBC Mundo

Hallan primate que se extinguió hace 20 millones de años

Investigadores del Instituto Catalán de Paleontología (ICP) han logrado descubrir una nueva especie de primate extinto hace 20 millones de años, a partir del análisis de más de 200 dientes fósiles hallados en el yacimiento de Sant Jaume de Frontanyà (Barcelona).

El descubrimiento, bautizado con el nombre de 'Anchomomys frontanyensis' y que publica la revista 'Journal of Human Evolution', es el segundo que se realiza en dicho yacimiento de un primate, tras el del año pasado del entonces bautizado como 'Pseudoloris pyrenaicus', ha informado el ICP en un comunicado.

El hallazgo de la dentadura es el registro fósil "más completo del mundo" para este género de pequeños promisios, que los investigadores señalan que se parecen a los actuales lemures, si bien no son del mismo grupo animal.

El primate hallado (reconstruido en la imagen) pesaba entre 110 y 150 gramos, formaba parte del grupo de los adapiformes, y los dientes que han permitido su descubrimiento no superan el milímetro.

El yacimiento de Sant Jaume de Frontanyà se empezó a excavar a mediados de los 90, data de hace unos 40,5 millones de años, y en él se han hallado restos de diversas especies.

Fuente | Europa Press

El robot quirúrgico que hace aviones de papel

El robot quirúrgico Da Vinci es famoso por su utilidad en las operaciones de próstata o corazón. Sin embargo, gracias a un nuevo vídeo publicado por el Dr. James Porter del Centro Médico Sueco en Seattle, podemos comprobar qué grado de precisión alcanza este sistema.

En el siguiente vídeo podéis comprobar cómo la precisión del robot en sus movimientos le hace capaz de dominar el arte de la papiroflexia. Controlado por el Dr. Porter, el sistema Da Vinci es capaz de plegar un diminuto trozo de papel del tamaño de un centavo, consiguiendo construir un pequeño avión.

El sistema traduce los movimientos del cirujano, que supervisa la operación a través de las imágenes 3D de una pantalla, en micro-movimientos a la vez que elimina cualquier tipo de vibración.

Fuente | Xataka Ciencia

En abril, meteoritos mil

Esta época del año es la que más "bolas de fuego" se ven en el cielo, indicó la Nasa en su página web.

"Por razones que no entendemos del todo, la tasa de meteoritos brillantes aumentan durante las semanas próximas al equinoccio de primavera", apunta Bill Cooke, del Centro de Meteoritos de la Nasa. La primavera boreal, es decir, el otoño para el sur.

En otras épocas del año cualquier aficionado a la astronomía puede ver esporádicamente al atardecer unos diez meteoritos o "esporádicas" bolas de fuego, con un brillo superior al del planeta Venus.

Sin embargo, en primavera la Tierra es bombardeada con esos fragmentos desprendidos de algún asteroide o cometa descompuesto en el sistema solar, hasta un 30 por ciento más.

Este fenómeno es conocido desde hace más de 30 años, indicó Cooke, que explicó que no sólo aumenta la presencia de las bolas de fuego sino que también de las rocas espaciales que aterrizan en la Tierra.

Los investigadores que estudian el entorno de los meteoritos de la Tierra nunca han llegado a una explicación satisfactoria a este fenómeno, aunque una posible está relacionada con la dirección en la que giran los planetas o la producción de residuos del propios sistema solar.

"Algunos investigadores creen que puede haber una variación intrínseca en la población de meteoritos a lo largo de la órbita terrestre, con un pico en la producción de escombros de ´bolas de fuego´, alrededor de la primavera y principios del verano", señala el profesor Peter Brown de la Universidad de Western Ontario.

Para resolver éste y otros enigmas, Cooke y su equipo ha creado una red de cámaras inteligentes de meteoritos en EE.UU. para fotografiar y calcular las órbitas de las bolas de fuego detectadas en todo el país.

"Podría tomarnos varios años recolectar esos datos", señaló Cooke pero espera que las observaciones, a las que anima a participar a estudiantes, educadores y aficionados, puedan llevar a revelar su origen.

Fuente | Rosario3.com

Kits para matar vampiros

En el siglo XIX había mucha paranoia con el tema de los vampiros, sobre todo en Europa del este. Algunos supieron sacar provecho de los miedos de la gente y tuvieron la idea de poner a la venta estos curiosos kits con todo lo necesario para matar vampiros. Seguro que más de uno se lo compró.

Fuente | Tecnoculto

Ondas de gravedad, curioso fenómeno atmosférico

Las ondas de gravedad son un fenómeno atmosférico en el que una parte de la atmósfera adquiere un movimiento ondulante debido al efecto de la gravedad y a la densidad del aire.

En este vídeo se puede apreciar el fenómeno.

Strange Weather Phenomenon - Gravity Wave - Funny bloopers are a click away

Plantas en tubos de ensayo

Artesania Florae es el blog de Jukka, técnico en arte floral de origen finlandés que vive en España desde hace algunos años. Estas plantas en tubos de ensayo son algunas de sus creaciones.